世界排名第7的「無敵艦隊」西班牙在本屆卡達世界盃中止步16強，連兩屆世足賽16強戰都是在PK大戰中輸球。義大利傳奇教練卡佩羅（Fabio Capello）認為，這屆世界盃已經顯示，西班牙的「Tiki-taka」戰術是沒有效用的。
西班牙過去用短距離傳球、頻繁跑動「Tiki-taka」名聞全球，2010年摘得世足賽金盃，近年雖然改變踢法，進攻變得較主動，仍保有多次傳球尋找機會的特色。
不過，西班牙卻在今年的卡達世界盃踢到鐵板。像是在小組賽面對日本，西班牙握有78％的球權、傳球1070次，遠勝日本隊14％的控球權、225次傳球，最後西班牙卻以1比2輸給日本；16強賽面對摩洛哥，西班牙同樣有68％的球權、傳球1041次，同樣優於摩洛哥22％控球率、323次傳球，鏖戰120分鐘仍以0比0踢平，最後進入PK大戰，西班牙以0比3輸球。
