美聯冠軍賽戰況一面倒,太空人隊展現超強氣勢,昨天又以6:5擊敗洋基隊,連贏4場挺進世界大賽,29日將在主場迎戰以外卡身分一路闖關的費城人隊;太空人近年因為暗號醜聞飽受批評,美聯封王戰先發投手麥卡勒斯坦言,不受很多人歡迎,還是希望球迷尊重這支強權球隊。
大聯盟本季4支百勝球隊,大都會、勇士、道奇隊在季後賽先後出局,只有太空人一路順暢,對水手、洋基系列賽7連勝,不但完成美聯2連霸,而且近6年4次闖進世界大賽;洋基2017、19年和今年都在美聯冠軍賽輸給太空人,連續13年無法爭霸,教頭布恩面對這次4連敗,難掩失望說:「 這是糟糕的結局。」
太空人昨天在客場打完前6局4:5落後,7局上1出局一壘有人時,洋基二壘手托瑞斯發生失誤,太空人趁機攻下兩分逆轉戰局;麥卡勒斯先發5局失4分、無關勝敗,賽後有感而發,他說:「幾年前的事一直說來說去,很多人還是不喜歡我們,會對我們發出噓聲,但有時必須尊重我們正在做的事。」
太空人2017年奪下隊史首座世界大賽冠軍,後來爆發偷暗號事件,成為敵隊球迷的「全民公敵」;73歲資深教頭貝克在這起醜聞後接掌兵符,今年不但挑戰隊史第2冠,也要再拚個人領軍首冠,他說:「很多人為太空人加油,也有人反對我們,這都無所謂,不管什麼方式都會受到激勵。」
4月登上大聯盟的太空人25歲菜鳥游擊手潘尼亞,昨天3局上轟出3分砲,對洋基4戰打擊率3成53、全壘打兩支、打點4分,獲選美聯冠軍賽MVP。
洋基主砲賈吉在系列賽16支1,而且是一壘打,季後將成為自由球員,代表昨天可能是身披洋基戰袍7年的最終戰役,布恩說:「希望能看他長期穿著條紋衫,現在還無法考慮替代方案。」
費城人曾在1980、2008年世界大賽封王,今年首次對決太空人,29日首戰可能碰到美聯雙冠王韋蘭德,這位39歲老將過去在世界大賽7場先發吞下6連敗、防禦率5.68。